De Consideratione

1. O fim do livro anterior dá princípio a este. Assim, conforme o que ali prometi, devem ser consideradas as coisas que estão sob ti. Não julgues que devas perguntar-me quais sejam elas, ótimo sacerdote Eugênio; talvez fosse mais acertado perguntares quais não o são. Teria de sair do mundo quem quisesse explorar o que não pertence ao teu cuidado. Teus pais foram enviados não para subjugar algumas regiões, mas o próprio mundo: Ide por todo o mundo,¹ foi-lhes dito. Eles, porém, vendendo as túnicas para comprar espadas, tinham por armas a palavra inflamada e o espírito veemente, armas poderosas em Deus. Aonde não chegaram, ilustres vencedores, os filhos dos que foram sacudidos? Aonde não chegaram as flechas agudas dos poderosos, com carvões devastadores?² E, de fato, por toda a terra saiu o som deles, e até os confins do mundo as suas palavras³.⁴ Penetravam e incendiavam aquelas palavras, acesas pelo fogo que o Senhor veio lançar sobre a terra.⁵ Tombavam os mais valorosos combatentes, mas não sucumbiam: triunfavam até mortos. Sobremaneira se fortaleceu o principado deles:⁶ foram constituídos príncipes sobre toda a terra.⁷ Tu lhes sucedeste na herança. Assim, tu és o herdeiro, e o mundo, a herança. Mas em que medida esta porção te cabe, ou coube a eles, deve ser ponderado com sóbria consideração. Não creio que te tenha sido confiada de todo modo, mas, a meu ver, foi-te confiada a administração dele, não te foi dada a posse. Se prossegues usurpando também esta, contradiz-te aquele que diz: Meu é o mundo e tudo o que ele contém.⁸ Não és tu aquele de quem diz o profeta: E toda a terra será sua possessão.⁹ Este é Cristo, que reivindica para si a posse, por direito de criação, por mérito da redenção e por dom do Pai. A que outro, com efeito, foi dito: Pede-me, e eu te darei as nações por herança e os confins da terra por possessão?¹⁰ Cede-lhe a posse e o domínio; tu, porém, tem o cuidado dela. Esta é a tua parte: não estendas a mão além disso.

2. Que dizes? Não negas que eu presida e proíbes que domine? Exatamente. Como se não presidisse bem aquele que preside com solicitude. Acaso a propriedade não está submetida ao administrador, e o pequeno senhor ao pedagogo? Nem por isso aquele é senhor da propriedade, nem este, senhor de seu senhor. Assim também tu: preside para prover, aconselhar, cuidar e guardar. Preside para beneficiar; preside como servo fiel e prudente, que o Senhor constituiu sobre a sua família. Para quê? Para dar-lhes o alimento no tempo devido;¹¹ isto é, para dispensar, não para imperar. Faze isso e não ambiciones dominar os homens, tu que és homem, para que nenhuma injustiça domine sobre ti. Isso já foi suficientemente inculcado acima, quando se discutia quem és. Acrescento, contudo, ainda isto: nenhum veneno, nenhuma espada temo mais para ti do que a paixão de dominar. Certamente, ainda que te atribuas muito — se não estás muito enganado —, não julgas ter recebido mais do que os grandes Apóstolos. Recorda agora aquela voz: Sou devedor a sábios e ignorantes.¹² E, se não consideras indevida a ti essa obrigação, lembra ao mesmo tempo que o incômodo nome de devedor convém mais a quem serve do que a quem domina. Ao servo, no Evangelho, pergunta-se: Quanto deves ao meu senhor?¹³ Portanto, se te reconheces devedor a sábios e ignorantes, não dominador, mas devedor, deves cuidar com o máximo empenho e considerar com toda vigilância como os que não sabem se tornem sábios, e os que perderam o juízo tornem a si. Ora, nenhuma espécie de insensatez é, por assim dizer, mais insensata do que a infidelidade. Logo, és devedor também aos infiéis: judeus, gregos e gentios.¹⁴

3. Importa-te, pois, dedicar todo esforço possível para que os incrédulos se convertam à fé; os convertidos não se afastem; os afastados retornem; os pervertidos sejam reconduzidos à retidão; os subvertidos, chamados de volta à verdade; e os subversores sejam refutados por razões invencíveis, para que ou eles próprios se emendem, se possível, ou, se não, percam a autoridade e a capacidade de subverter os outros. Não deves de modo algum fechar os olhos também a essa péssima espécie de insensatos. Refiro-me aos hereges e cismáticos: pois são subvertidos e subversores, cães para dilacerar, raposas para fraudar. Homens assim deverão ser sobretudo corrigidos por teu zelo, para que não pereçam, ou coibidos, para que não façam perecer. Quanto aos judeus, admitamos que o tempo te escuse: eles têm seu termo, que não poderá ser antecipado.¹⁵ É necessário que primeiro entre a plenitude dos gentios. Mas que respondes acerca dos próprios gentios? Ou antes, que responde a tua consideração quando assim se interroga? Por que pareceu bem aos padres pôr um limite ao Evangelho, suspender a palavra da fé enquanto dura a infidelidade? Por que razão, pensamos, deteve-se a palavra que corre velozmente?¹⁶ Quem primeiro impediu esse curso salutar? Talvez alguma causa que ignoramos ou alguma necessidade pudesse ter-se oposto a eles.

4. Mas que razão temos nós para dissimular? Com que confiança, com que consciência não oferecemos ao menos Cristo aos que não o têm? Acaso retemos a verdade de Deus na injustiça? E, no entanto, é necessário que um dia chegue a plenitude dos gentios. Esperamos que a fé lhes caia por acaso? A quem aconteceu crer por acaso? Como crerão sem quem pregue?¹⁷ Pedro foi enviado a Cornélio, Filipe ao eunuco;¹⁸ e, se procuramos exemplo mais recente, Agostinho, enviado por São Gregório, transmitiu aos ingleses a forma da fé. Considera, pois, essas coisas contigo mesmo. Acrescento ainda a pertinácia dos gregos, que estão conosco e não estão conosco, unidos na fé, separados na paz; embora também na própria fé tenham claudicado e se afastado das veredas retas. E ainda a heresia, que às ocultas rasteja quase por toda parte e, entre alguns, se enfurece abertamente. Com efeito, apressa-se a devorar por toda parte e em público os pequeninos da Igreja. Perguntas onde ocorre isso? Os vossos,¹⁹ que tão frequentemente visitam a terra austral, sabem-no e podem dizer-te. Vão e voltam pelo meio deles, ou passam ao lado; mas ainda não ouvimos que bem tenham feito entre eles. E talvez o tivéssemos ouvido, se a salvação do povo não tivesse sido considerada de menor valor que o ouro da Espanha. Compete-te prover remédio também para esta chaga.

5. Há, porém, uma insensatez que já tornou quase insensata até a sabedoria da fé. Como esse veneno infectou quase toda a própria Igreja católica? Pois, buscando cada qual, mesmo nela, os próprios interesses, sucede que, invejando-nos e provocando-nos mutuamente, somos exercitados nos ódios, incitados às injúrias, armados para as contendas, instruídos em sofismas para enganar, levados a detratar, precipitados em maldições; somos oprimidos pelos mais fortes e oprimimos os mais fracos. Quão digna e louvavelmente se ocupa a meditação de teu coração contra espécie tão pestilenta de insensatez, que vês ter ocupado o próprio corpo de Cristo, isto é, a multidão dos fiéis! Ó ambição, cruz dos ambiciosos! Como, atormentando a todos, agradas a todos? Nada tortura mais amargamente, nada inquieta mais penosamente; e, contudo, nada é mais celebrado entre os miseráveis mortais do que seus negócios. Acaso a ambição já não gasta os umbrais dos Apóstolos mais do que a devoção? Acaso vosso palácio não ressoa todo o dia com suas vozes? Acaso toda a disciplina das leis e dos cânones não sua por suas demandas? Acaso toda a rapacidade italiana não anseia por seus despojos com avidez insaciável? Que outra coisa não digo interrompe, mas corta até teus próprios estudos espirituais? Quantas vezes esse mal inquieto e inquietante fez abortar teus santos e fecundos ócios! Uma coisa é o recurso a ti dos oprimidos; outra, o esforço da ambição para reinar na Igreja por teu intermédio. Não convém faltar aos primeiros nem consentir de modo algum com a segunda. Mas quão iniquamente ela é favorecida, enquanto eles são desprezados! Todavia, és devedor a ambos: a eles, para os levantar; a estes, para os reprimir.