De Consideratione

15. Vamos, investiguemos ainda com mais diligência quem és,¹ isto é, que pessoa representas por algum tempo na Igreja de Deus. Quem és? Grande sacerdote, Sumo Pontífice. És príncipe dos bispos, herdeiro dos Apóstolos; por primado, Abel; por governo, Noé; por patriarcado, Abraão; por ordem, Melquisedeque; por dignidade, Aarão; por autoridade, Moisés; por julgamento, Samuel; por poder, Pedro; por unção, Cristo. És aquele a quem foram entregues as chaves, a quem foram confiadas as ovelhas. Há, certamente, outros porteiros do céu e pastores de rebanhos; mas tu herdaste ambos os nomes acima dos demais, de modo tanto mais glorioso quanto mais distinto. Eles têm rebanhos determinados, cada um o seu; a ti foram confiados todos, a um só um único rebanho. E não somente das ovelhas, mas também dos pastores és o único pastor de todos. Perguntas como o provo? Pela palavra do Senhor. A qual, não digo dos bispos, mas até dos Apóstolos, foram confiadas assim, absoluta e indistintamente, todas as ovelhas? Se me amas, Pedro, apascenta minhas ovelhas.² Quais? O povo desta ou daquela cidade, região ou mesmo³ de algum reino? Minhas ovelhas, diz. Para quem não está claro que não designou algumas, mas atribuiu todas? Nada se excetua onde nada se distingue. E talvez estivessem presentes os demais condiscípulos quando, confiando-as a um, recomendou a todos a unidade num só rebanho e num só pastor, segundo aquilo: Uma é minha pomba, minha formosa, minha perfeita.⁴ Onde há unidade, há perfeição. Os outros números não têm perfeição, mas divisão, pois se afastam da unidade. Por isso, os outros receberam cada qual um povo, conhecendo o mistério. Enfim, Tiago, que parecia coluna da Igreja, contentou-se somente com Jerusalém, cedendo a universalidade a Pedro. Belamente foi colocado ali para suscitar descendência ao irmão morto, onde este foi morto, pois era chamado irmão do Senhor.⁵ Cedendo o irmão do Senhor, quem ousaria intrometer-se na prerrogativa de Pedro?

16. Portanto, segundo teus cânones, os outros foram chamados a uma parte da solicitude; tu foste chamado à plenitude do poder. O poder dos outros se limita a fronteiras determinadas; o teu estende-se até sobre aqueles que receberam poder sobre outros. Não podes, surgindo uma causa, fechar o céu a um bispo, depô-lo do episcopado e até entregá-lo a Satanás? Permanece, pois, inabalável teu privilégio, tanto nas chaves que te foram dadas quanto nas ovelhas que te foram confiadas. Recebe outro sinal que igualmente confirma tua prerrogativa.⁶ Os discípulos navegavam, e o Senhor apareceu na praia, e, o que era mais jubiloso, em seu corpo ressuscitado. Sabendo Pedro que era o Senhor, lançou-se ao mar e assim chegou a ele, enquanto os outros chegaram de barco.⁷ Que significa isso? É o sinal do pontificado singular de Pedro, pelo qual recebeu para governar não somente um barco, como cada um dos demais o seu, mas o próprio século. O mar é o século; os barcos, as Igrejas. Por isso, em outra ocasião, caminhando sobre as águas à semelhança do Senhor, designou-se como único vigário de Cristo, que deveria presidir não a um só povo, mas a todos, pois as muitas águas são muitos povos.⁸ Assim, embora cada um dos demais tenha a sua, foi-te confiada uma única e enorme nau, constituída de todas: a própria Igreja universal, difundida por todo o orbe.