De Consideratione

4. Pergunto-te: que é isso de litigar desde a manhã até a noite, ou de ouvir os litigantes? E oxalá bastasse a cada dia a sua malícia! Nem as noites estão livres. Mal se deixa à necessidade da natureza o que baste ao repouso deste pobre corpo, e torna-se a levantar para as contendas. Um dia arrota litígios ao outro dia, e uma noite anuncia malícia à outra noite; a tal ponto não há respirar nos bens, não há tomar um repouso alternado, nem sequer intercalar raros intervalos. Não duvido que também tu deplores essas coisas; mas isso é inútil, se não te empenhares também em corrigi-las. Entretanto, exorto-te a continuar sempre assim e nunca te endureceres para elas por qualquer costume ou assiduidade. Eu os feri, e não sentiram dor, diz Deus.¹² Nada tenhas em comum com eles. Procura antes conformar teu afeto e tua voz aos do justo, que diz: Qual é minha força, para que eu suporte? Ou qual é meu fim,³ para que proceda com paciência? Minha força não é a força das pedras,⁴ nem minha carne é de bronze.⁵ Grande é a virtude da paciência; mas não é esta que eu te desejaria para tais coisas. Às vezes, é mais louvável ser impaciente. Aprovarias tu a paciência daqueles a quem Paulo dizia: De bom grado suportais os insensatos, sendo vós mesmos sábios? Se não me engano, era ironia, não elogio, mas censura à mansidão de alguns que, como se se entregassem aos pseudoapóstolo, pelos quais também haviam sido seduzidos, suportavam com enorme paciência serem arrastados a quaisquer doutrinas estranhas e perversas deles. Por isso, acrescentando, diz: Suportais, com efeito, que alguém vos reduza à servidão.⁶ Não é boa paciência, quando podes ser livre, permitir que te façam servo. Não quero que dissimules a servidão à qual, sem perceberes, certamente és reduzido dia após dia. É indício de um coração embotado não sentir a própria e contínua aflição. A aflição dá entendimento ao ouvido, diz alguém.⁷ É verdade, mas se não for excessiva. Se o for, não dará entendimento, mas desprezo. Enfim, quando o ímpio chega ao fundo dos males, despreza.⁸ Desperta, pois, e não apenas evita, mas abomina o jugo da pior servidão, que já se aproxima, ou melhor, já pesa não pouco. Acaso não és servo porque não serves a um só, mas a todos? Não há servidão mais vergonhosa nem mais pesada do que a servidão dos judeus, que levam consigo aonde quer que vão e em toda parte encontram seus senhores.⁹ Dize-me tu também, peço: onde alguma vez és livre, onde estás seguro, onde pertences a ti mesmo? Por toda parte, estrépito; por toda parte, tumulto; por toda parte, pesa sobre ti o jugo de tua servidão.