Philebus

[53] Protarco: ¿En cuál nos fijaremos?

Sócrates: Consideremos, si quieres, la blancura.

Protarco: Enhorabuena.

Sócrates: ¿Cómo y en qué consiste la pureza de la blancura?, en la magnitud y en la cantidad?, ¿o consiste en aparecer sin mezcla, sin vestigio alguno de otro color?

Protarco: Es evidente que consiste en estar perfectamente desprendido de toda mezcla. [111]

Sócrates: Muy bien. ¿No diremos, Protarco, que esta blancura es la más verdadera y al mismo tiempo la más bella de todas las blancuras, y no la que es mayor en cantidad y más grande?

Protarco: Con mucha razón, sin duda.

Sócrates: Si sostenemos que un poco de blanco sin mezcla es de hecho más blanco, más bello y más verdadero que mucho blanco mezclado, no diremos más que la pura verdad.

Protarco: Seguramente.

Sócrates: ¡Pero qué! Al parecer no tendremos necesidad de muchos ejemplos semejantes para hacer la aplicación al placer, y basta este, para comprender que todo placer desprendido del dolor, aunque pequeño y en corta cantidad, es más agradable, más verdadero y más bello que otro, aunque sea más vivo y mayor en cantidad.

Protarco: Convengo en ello, y este solo ejemplo es suficiente.

Sócrates: ¿Qué piensas de esto? ¿No hemos oído decir que el placer está, siempre en camino de generación, y nunca en el estado de existencia? Es, en efecto, lo que ciertas personas hábiles intentan demostrarnos; y debernos estarles agradecidos.

Protarco: ¿Por qué razón?

Sócrates: Discutirá este punto contigo, mi querido Protarco, por medio de preguntas.

Protarco: Habla e interroga. [112]

Sócrates: ¿No hay dos clases de cosas, la una la de las que existen por sí mismas y la otra la de las que aspiran sin cesar hacia otra cosa?

Protarco: ¿De qué cosas hablas?

Sócrates: La una es muy noble por su naturaleza; la otra es inferior a aquella en dignidad.

Protarco: Explícate más claramente aún.

Sócrates: Hemos visto, sin duda, hermosos jóvenes, que tenían por amantes a hombres llenos de valor.

Protarco: Sí.

Sócrates: Y bien, busca ahora dos cosas, que se parezcan a estas dos, entre todas aquellas que están unidas entre sí por una relación y que sea expresión de una tercera cosa.

Protarco: Di, Sócrates, con más claridad lo que quieres expresar.

Sócrates: No quiero remontarme, Protarco; pero la discusión parece que tiene gusto en entorpecernos. Quiere hacernos entender, que de estas dos cosas, la una está siempre hecha en vista de alguna otra; y la otra es aquella, en cuya vista se hace ordinariamente lo que es hecho por otra cosa distinta.

Protarco: Yo he tenido mucha dificultad en comprenderlo a fuerza de hacerlo repetir.