Laches

[199] En la guerra, ya lo sabes, la ciencia del general se extiende a todo, a lo pasado, a lo presente y a lo porvenir; ninguna necesidad tiene del arte de la adivinación y antes, por el contrario, manda en el adivino, como quien sabe mucho mejor que éste lo que sucede y lo que debe suceder. ¿No es formal la ley misma? Pues la ley dispone, no que el adivino mande al general, sino que el general mande al adivino. ¿No es esto lo que sostenemos? Laques.

Laques: Seguramente, Sócrates.

Sócrates: ¿Y tú, Nicias, concedes como nosotros que la ciencia, siendo siempre la misma, juzga igualmente de lo pasado, de lo presente y de lo porvenir?

Nicias: Sí, lo digo como tú, Sócrates, porque me parece que no puede ser de otra manera.

Sócrates: Dices, muy excelente Nicias, que el valor es la ciencia de las cosas temibles y de las que no lo son. ¿No es esto lo que dices?

Nicias: Sí.

Sócrates: ¿No estamos también de acuerdo en que estas cosas temibles son males del porvenir, así como son bienes del porvenir las cosas que no son temibles?

Nicias: Sí, Sócrates, estamos de acuerdo.

Sócrates: ¿Y en que esta ciencia no se extiende sólo al porvenir, sino también a lo presente y a lo pasado?

Nicias: Convengo en ello. [296]

Sócrates: No es cierto, entonces, que el valor sea sólo la ciencia de las cosas temibles y no temibles, porque no conoce sólo bienes y males del porvenir, sino que se extiende tanto como las demás ciencias, y juzga igualmente de los males y de los bienes presentes, de los males y de los bienes pasados.

Nicias: Así parece.

Sócrates: Tú sólo nos has definido la tercera parte del valor, y quisiéramos conocer la naturaleza del valor todo entero. Ahora me parece, según tus principios, que la ciencia es, no sólo la de las cosas temibles, sino también la de todos los bienes y todos los males en general. ¿Habrás cambiado de opinión, Nicias, o es esto mismo lo que quieres decir?

Nicias: Me parece, que el valor tiene toda la extensión que tú dices.

Sócrates: Sentado esto, ¿piensas que un hombre valiente esté privado de una parte de la virtud, poseyendo la ciencia de todos los bienes y de todos los males pasados, presentes y futuros? ¿Crees que semejante hombre tendrá necesidad de la templanza, de la justicia y de la santidad, cuando puede precaverse prudentemente contra todos los males que le puedan venir de parte de los hombres y de los dioses, y proporcionarse todos los bienes a que pueda aspirar, puesto que sabe cómo debe conducirse en cada lance que ocurra?

Nicias: Lo que dice Sócrates me parece verdadero.

Sócrates: ¿El valor no es una parte de la virtud, sino que es la virtud entera? [297]

Nicias: Así me lo parece.

Sócrates: Sin embargo, nosotros habíamos dicho que el valor no era más que una parte.

Nicias: En efecto, así lo dijimos.

Sócrates: Y lo que entonces dijimos ¿no nos parece ahora verdadero?

Nicias: Lo confieso.

Sócrates: Por consiguiente, aún no hemos averiguado lo que es el valor.

Nicias: Estoy conforme.