Laches

[194] Sócrates: Que el verdadero valor es la paciencia. Si quieres, mostremos nuestra paciencia continuando nuestra indagación, a fin de que el valor no se burle de nosotros y nos acuse de no buscarle valientemente, puesto que, según nuestros principios, ser paciente es ser valiente.

Laques: Estoy dispuesto a ello, Sócrates, y no lo esquivo, por más que sea nuevo en esta clase de disputas; pero te confieso que estoy disgustado y que tengo un verdadero sentimiento en no poder explicar lo que pienso, porque me parece que concibo perfectamente lo que es el valor; y no comprendo cómo se me escapa tanto esta idea, que no puedo explicarla.

Sócrates: Pero, Laques, el deber de un buen cazador ¿no consiste en no cansarse y no verse jamás burlado?

Laques: Estoy conforme.

Sócrates: ¿Quieres que entre en nuestra partida de caza Nicias, para ver si es más dichoso?

Laques: Lo quiero, y ¿por que no?

Sócrates: Ven acá, Nicias, ven, si puedes, a socorrer a tus amigos, que se ven embarazados y que no saben qué rumbo tomar; porque ya ves cuán imposible se hace que consigamos nuestro objeto. Sácanos de este apuro y fija tu propio pensamiento, diciéndonos lo que es el valor.

Nicias: Ha mucho que me parecía que definíais mal esta virtud. ¡Ah! ¿de dónde nace que no os habéis valido en esta ocasión de lo que tantas veces y con tanto acierto te he oído yo en otras? Sócrates. [286]

Sócrates: ¿Y qué es? Nicias

Nicias: Te he oído decir muchas veces que en aquello en que cada uno sabe es idóneo, pero que en lo que no sabe es inepto.

Sócrates: ¡Por Júpiter! eso es muy cierto, Nicias

Nicias: Por consiguiente, si un hombre valiente es bueno, es hábil en lo que sabe.

Sócrates: ¿Lo entiendes tú? Laques.

Laques: Sí lo entiendo; sin embargo, no comprendo por entero lo que quiere decir.

Sócrates: Me parece que yo lo comprendo; creo que quiere decir, que el valor es una ciencia.

Laques: ¿Qué ciencia? Sócrates.

Sócrates: ¿Por qué no se lo preguntas a él?

Laques: Pues ya se lo pregunto.

Sócrates: ¡Pues bien! Nicias, responde a Laques y dile qué ciencia es el valor, en tu opinión; porque no será indudablemente la ciencia del tocador de flauta.

Nicias: No.

Sócrates: ¿Ni la del tocador de lira?

Nicias: Tampoco. [287]

Sócrates: ¿Cuál es, y sobre qué versa?

Laques: Le apuras bien, Sócrates; sí, que diga qué ciencia es.