Ion

[540] Ion: ¿Pues qué es lo que yo he olvidado?

Sócrates: ¿No te acuerdas haber dicho que el arte del rapsodista es distinto que el del cochero?

Ion: Sí, me acuerdo.

Sócrates: ¿No has confesado que, siendo distinto, tiene que conocer de otros objetos?

Ion: Sí.

Sócrates: El arte del rapsodista, según lo que tú dices, no conocerá todas las cosas, como no las conocerá el rapsodista.

Ion: Quizá es preciso exceptuar esta clase de objetos, Sócrates.

Sócrates: Pero tú entiendes por esta clase de objetos todo lo que pertenece a las otras artes. Por consiguiente, [206] ¿qué objetos habrás de conocer tú como rapsodista, puesto que no puedes conocerlos todos?

Ion: Conoceré, creo yo, los discursos que se ponen en boca del hombre y de la mujer, de los esclavos y de las personas libres, de los que obedecen y de los que mandan.

Sócrates: ¿Quieres decir que el rapsodista sabrá mejor que el piloto de qué manera debe hablar el que manda una nave batida por la tempestad?

Ion: No; para esto será mejor el piloto.

Sócrates: ¿El rapsodista sabrá mejor que el médico los discursos de que habrán de valerse los que dirigen a enfermos?

Ion: No, lo confieso.

Sócrates: ¿Quieres hablar de los discursos que convienen a un esclavo?

Ion: Sí.

Sócrates: Por ejemplo, ¿pretendes que el rapsodista, y no el vaquero, sabrá lo que es preciso decir para amansar las bestias cuando están irritadas?

Ion: No.

Sócrates: ¿Y sabrá mejor que un trabajador en lana lo tocante a su trabajo?

Ion: No. [207]

Sócrates: ¿Sabrá mejor los discursos de que un general debe valerse para inspirar ánimo a sus soldados?

Ion: Sí, he aquí lo que el rapsodista debe conocer.

Sócrates: ¡Pero qué! ¿el arte del rapsodista es el mismo que el arte de la guerra?

Ion: Por lo menos yo sé muy bien cómo debe hablar un general de ejército.

Sócrates: Quizá, Ion, estás versado en el arte de mandar la tropa. En efecto, si fueses a la vez buen picador y buen tocador de laúd, distinguirías los caballos que tienen buena o mala marcha. Pero si yo te preguntase mediante qué arte conoces los caballos que marchan bien, si por tu cualidad de picador o por la de tocador de laúd, ¿qué me responderías?

Ion: Te respondería que como picador.

Sócrates: En igual forma, si conocieses los que tocan bien el laúd, ¿no confesarías que este discernimiento le hacías como tocador de laúd y no como picador?

Ion: Sí.

Sócrates: Pues bien, puesto que entiendes el arte militar, ¿tienes este conocimiento como hombre de guerra o como buen rapsodista?

Ion: Importa poco, a mi parecer, en qué concepto.