Alcibiades 1

[116] Sócrates: Se sigue de aquí, que se debe llamar cada acción según lo que ella produce; si la llamas buena cuando se convierte en bien, es preciso también llamarla mala cuando se convierte en mal.

Alcibiades: Así me parece.

Sócrates: Una bella acción ¿no es honesta en cuanto es buena, e inhonesta en cuanto es mala?

Alcibiades: Sin contradicción.

Sócrates: Desde el momento en que dices, que socorrer a un amigo en los combates es una acción honesta y al mismo tiempo una acción mala, es como si dijeras que es mala y que es buena.

Alcibiades: Me parece que dices verdad.

Sócrates: No hay nada honesto que sea malo, en tanto que honesto, ni nada de inhonesto que sea bueno, en tanto que inhonesto.

Alcibiades: Así me parece.

Sócrates: Busquemos otra prueba de esta verdad. ¿Todos los que hacen bellas acciones no obran bien?

Alcibiades: Muy bien.

Sócrates: Y obrar bien ¿no es ser dichoso? [148]

Alcibiades: Sí.

Sócrates: ¿No es dichoso por la posesión del bien?

Alcibiades: Ciertamente.

Sócrates: ¿Y este bien no se adquiere por obrar bien?

Alcibiades: ¿Quién lo duda?

Sócrates: Luego son dichosos los que obran bien?

Alcibiades: Sí, seguramente.

Sócrates: Luego hay razón para decir, que obrar bien y ser dichoso es todo uno?

Alcibiades: Sí.

Sócrates: Las bellas acciones ¿son siempre buenas?

Alcibiades: ¿Quién puede negarlo?

Sócrates: Lo que es honesto y lo que es bueno ¿nos parecen la misma cosa?

Alcibiades: Es indudable.

Sócrates: Por consiguiente ¿todo lo que encontremos honesto debemos encontrarlo bueno?

Alcibiades: Es de una necesidad absoluta.

Sócrates: Y ahora, lo que es bueno, ¿es útil o no lo es? [149]

Alcibiades: Muy útil.

Sócrates: Te acuerdas de lo que hemos dicho, hablando de la justicia, y en lo que estamos de acuerdo?

Alcibiades: Estamos de acuerdo, me parece, en que las acciones justas son necesariamente honestas.

Sócrates: Y lo que es honesto ¿es bueno?

Alcibiades: Sí.

Sócrates: Por consiguiente, Alcibiades, todo lo que es justo es útil.

Alcibiades: Así parece.

Sócrates: Ten bien presente, que eres tú mismo el que asegura todas estas verdades, porque yo no hago más que interrogar.

Alcibiades: En eso estoy.

Sócrates: Si alguno, creyendo conocer bien la naturaleza de la justicia, entrase en la Asamblea de los atenienses o de los peparetienses¹, y les dijese, que sabía que las acciones justas son algunas veces malas, ¿no te burlarías de él, tú que acabas de reconocer que la justicia y la utilidad son la misma cosa?

Alcibiades: Te juro, Sócrates, por todos los dioses, que yo no sé lo que digo, y francamente, temo que he perdido la razón, porque estas cosas me parecen tan pronto de una manera, tan pronto de otra, según tú me preguntas. [150]

Sócrates: ¿Ignoras, querido mío, la causa de este desorden?

Alcibiades: La ignoro completamente.

Sócrates: Y si alguno te preguntase, si tienes dos o tres ojos, dos o cuatro manos, responderías tú tan pronto de una manera, tan pronto de otra? ¿No responderías siempre de una misma manera?