Alcibiades 1

[114] Sócrates: ¡Qué! Si lo útil y lo justo son muy diferentes, según dices, ¿piensas conocer lo que es útil a los hombres y por qué les es útil? [141]

Alcibiades: ¿Quién lo impide, Sócrates, a no ser que exijas de mí que diga de quién lo he aprendido, o si lo he descubierto por mí mismo?

Sócrates: ¿Qué es lo que haces, Alcibiades? Supuesto que hablas así, puede ser, y de hecho lo es, fácil refutarte con las mismas razones que ya he expuesto; tú quieres nuevas pruebas y nuevas demostraciones, y tratas las primeras como trajes viejos que salen a la escena y que tú no quieres vestir, porque deseas cosa nueva. Yo, sin seguirte en tus extravíos, te preguntaré, como ya lo hice, dónde has aprendido lo que es útil y quién ha sido tu maestro; en una palabra, te pregunto de una vez todo lo que te pregunté antes. Es bien seguro que me darás la misma respuesta, y que no podrás probarme, ni que has aprendido de otros lo que es útil, ni que lo has encontrado por ti mismo. Pero como eres muy delicado, y no gustas oír dos veces la misma cosa, quiero abandonar esta cuestión: si sabes o no sabes lo que es útil a los atenienses. Pero si lo justo y lo útil son una misma cosa, o si son muy diferentes, como tú dices, ¿por qué no me lo has probado? Pruébamelo, sea interrogándome, como yo te he interrogado, sea en forma de discurso, haciendo patente la cosa.

Alcibiades: Pero no sé, Sócrates, si seré capaz de hablar delante de ti.

Sócrates: Mi querido Alcibiades; supón que soy yo la Asamblea, que soy yo el pueblo; cuando concurres allí, ¿no es preciso que persuadas a cada particular?

Alcibiades: Así es.

Sócrates: Y cuando se sabe bien una cosa, ¿no es igual [142] demostrarla a uno por uno, o a muchos a la vez, como un maestro de lira enseña a uno o a muchos discípulos?

Alcibiades: Eso es cierto.

Sócrates: Y el mismo maestro, ¿no es capaz de enseñar la aritmética a uno o a muchos?

Alcibiades: Sí.

Sócrates: Y este hombre ¿no debe saber aritmética?

Alcibiades: Ciertamente.

Sócrates: Por consiguiente, lo que puedas enseñar a muchos lo puedes enseñar a uno solo.

Alcibiades: Sin duda.

Sócrates: ¿Pero qué es lo que puedes enseñar? ¿No es lo que sabes?

Alcibiades: Seguramente.

Sócrates: ¿Qué otra diferencia hay entre un orador, que habla a todo un pueblo, y un hombre que habla con su amigo en conversación particular, sino que el primero tiene que convencer a muchos, y el segundo a uno solo?

Alcibiades: Así parece.

Sócrates: Veamos. Puesto que el que es capaz de probar a muchos lo que sabe, es con más razón capaz de probarlo a uno sólo, despliega para conmigo toda tu elocuencia, y trata de demostrarme, que lo que es justo no siempre es útil. [143]

Alcibiades: Eres bien exigente, Sócrates.

Sócrates: Tan exigente, que voy a probarte en el acto lo contrario de lo que tú rehúsas probar.

Alcibiades: Vamos, habla.

Sócrates: Sólo quiero que me respondas.

Alcibiades: ¡Ah! Nada de preguntas, te lo suplico; habla tú sólo.

Sócrates: ¡Qué! ¿Es que no quieres que se te convenza?

Alcibiades: Yo no pido tanto.

Sócrates: Cuando tú mismo me concedas que lo que yo siento es verdadero, ¿no te darás por convencido?

Alcibiades: Así me parece.