Commentaria in Summam contra Gentiles, Liber III

Después de que Santo Tomás ha mostrado qué entiende la ley divina respecto de la necesidad del precepto, quiere determinar su intención en cuanto a los consejos ¹. Y acerca de esto hace dos cosas: primero, muestra la conveniencia de ciertos consejos a los que parecen reducirse todos los demás consejos; segundo, disputa en los capítulos siguientes contra quienes impugnan la observancia de estos consejos.

Acerca de lo primero hace tres cosas: primero, aduce los consejos mismos de la ley y su conveniencia; segundo, muestra cómo lo que se aconseja se ordena a la perfección ²; tercero, infiere algunos corolarios ³.

I. En orden a lo primero, se propone esta conclusión: Convenienteamente se da en la ley divina consejo sobre la pobreza, Matth. XIX; sobre la castidad, I Cor. VII; y sobre la obediencia, ad Hebr. ult.

Se prueba así. Convenienteamente se dan en la ley divina consejos por los cuales los hombres, en cuanto es posible, son apartados de las ocupaciones de la vida presente, mientras llevan la vida terrena ⁴. Luego convenientemente se dan los consejos predichos.

Se prueba el antecedente. Convenienteamente se dan al hombre aquellos consejos en los cuales con más libertad se dedica a Dios: pues lo mejor para él es adherirse a Dios y a las cosas divinas. Luego también convenientemente se dan aquellos por los cuales es apartado de las ocupaciones de la vida presente: ya que es imposible que el hombre opere intensamente en cosas diversas.

Pero la consecuencia se prueba. Porque los hombres, según el modo común de la vida humana, se ocupan de su propia persona, en lo que han de hacer o dónde han de vivir; de las personas unidas a ellos, principalmente de las mujeres y de los hijos; de procurar las cosas exteriores de las cuales el hombre necesita para la sustentación de la vida. Pero ocupaciones de este género se cortan por las tres cosas predichas: la primera, en efecto, por la obediencia, por la cual el hombre encomienda la disposición de sus actos a un superior; la segunda, por la virginidad o la continencia, por la cual el hombre, según el Apóstol, está solícito de las cosas que son del Señor; la tercera, en cambio, por la pobreza, por la cual el hombre desprecia las cosas humanas con las cuales el ánimo suele verse envuelto en alguna solicitud.

Y nota Santo Tomás que estas cosas se llaman consejos y admoniciones, en cuanto se persuade al hombre de que, por causa de las mejores, omita las menos buenas. No se llaman, sin embargo, preceptos: porque la observancia de ellas no es tan necesaria al hombre para la justicia que sin esto no pueda haber justicia.

II. Segundo, muestra cómo lo predicho se ordena a la perfección ⁵. Y propone un doble modo. El primero es que pertenecen al estado de perfección, no como perfecciones, sino como disposiciones a la perfección. — Se prueba. Porque la suma perfección de la vida humana consiste en que la mente del hombre se dedique a Dios. Y a esto parecen disponer máximamente las tres cosas predichas. Lo cual se muestra cuando el Señor, aconsejando la pobreza, dice: Si quieres ser perfecto.

Advierse que el Señor, en aquel texto, cuando dice, Si quieres ser perfecto, ve y vende, etc., da a entender que la pobreza no es la perfección misma, sino cierta disposición a ella. Pero cuando dice, Ven y sígueme, da a entender que la perfección consiste en el seguimiento de Él, la cual, ciertamente, se realiza por el amor de la caridad.

2. El segundo modo es que pueden pertenecer a la perfección como efectos y signos. Se declara. Porque cuando la mente es fuertemente afectada por el amor de alguien, se sigue que posponga las otras cosas. Y así, como la mente del hombre es llevada fervientemente con amor y deseo hacia las cosas divinas, en lo cual consiste la perfección, se sigue que deseche todo lo que pueda retardarla para que no sea llevada hacia Dios. — Esto se confirma con la autoridad de Cantic. VIII, Matth. XIII, y Philip. III.

III. Tercero, infiere Santo Tomás dos corolarios ⁶. Uno es que quienes votan a Dios las tres cosas predichas se dicen convenientemente estar en estado de perfección. — Se prueba. Porque estas tres cosas son disposiciones a la perfección, y efectos, y signos.

El segundo es que los profesores de lo predicho se dicen convenientemente religiosos, como quienes se dedican a Dios y a lo suyo a modo de cierto sacrificio. — Se prueba. La perfección a la cual disponen lo predicho consiste en la vacación de la mente respecto de Dios. Luego etc. — Se prueba la consecuencia. Porque la religión consiste en el culto divino.

IV. Acerca de lo que se dice ⁷, que éstas no son perfecciones, sino disposiciones a la perfección, hay que considerar, según la doctrina de Santo Tomás en II^a II^ae, q. CLXXXIV ⁸, que la perfección de una cosa puede tomarse de dos maneras: de un modo, simpliciter y primero; de otro, secundum quid y secundario. La perfección simpliciter y primera consiste en el complemento de la substancia y de la naturaleza de la cosa: así se dice animal perfecto aquel al que nada le falta de lo que atañe a la naturaleza del animal. Pero la perfección secundum quid y secundaria consiste en aquellas cosas que acompañan a la substancia, por ejemplo en el color o algo semejante. Puesto, pues, que la vida cristiana consiste especialmente en la caridad, por eso la perfección de la vida cristiana se atiende simpliciter y primeramente según cierto complemento de la caridad. Pero la perfección secundum quid y secundaria se atiende también según las otras virtudes. Las tres cosas predichas, pues, se dicen que no son perfecciones, no porque no sean algún bien de la vida cristiana, sino porque en ellas no consiste primeramente y simpliciter la perfección de la vida cristiana, según la cual el hombre se dice simpliciter perfecto en la vida cristiana, sino sólo secundum quid y secundariamente, en cuanto por ellas el hombre es dispuesto a aquella que es simpliciter la perfección de la vida cristiana, es decir, a que la mente sea llevada totalmente hacia Dios por el afecto.

V. Acerca del primer corolario ⁹, hay que advertir, según la doctrina de Santo Tomás en el lugar antes citado ¹⁰, que propiamente se dice que alguien está en estado de perfección, no por el hecho de tener el acto de la dilección perfecta, sino por el hecho de obligarse con cierta solemnidad a aquello que es de la perfección. Puesto, pues, que quienes votan, principalmente con voto solemne, obediencia, continencia y pobreza, se obligan con cierta solemnidad a aquello que es de la perfección, a saber, como lo que dispone a la perfección; por eso convenientemente se infirió que, por el hecho de que éstas son disposiciones a la perfección, quienes las votan están en estado de perfección.

2. Acerca del segundo corolario, hay que atender, según la doctrina de Santo Tomás en el mismo libro, q. CLXXXVI ¹¹, que la religión es, como también se dijo más arriba ¹², aquella por la cual alguien exhibe algo al servicio y culto de Dios. Por eso, por cierta excelencia, se llaman religiosos quienes se entregan totalmente al servicio divino, ofreciendo a Dios a modo de holocausto. Por eso infiere rectamente Santo Tomás que se dicen convenientemente religiosos quienes profesan las tres cosas predichas, por el hecho de que éstas disponen a la perfección, la cual está puesta en la vacación de la mente respecto de Dios. Pues por el hecho de profesar éstas consta que se ofrecen totalmente a Dios para adherirse totalmente a Él, en lo cual consiste la religión.