Commentaria in Summam contra Gentiles, Liber III

Después de que Santo Tomás mostró que la criatura racional cae de un cierto modo particular bajo la divina providencia, en cuanto es dirigida no sólo según la congruencia de la especie, sino también según la congruencia del individuo, determina además el modo mismo de la divina gubernación respecto de los individuos racionales, en cuanto tales¹.

En torno a esto hace dos cosas: primero, muestra que corresponde a Dios dar leyes a los hombres; segundo, que a él corresponde castigar o premiar a los hombres, cap. CXL.

En torno a lo primero hace dos cosas: primero, muestra que fue necesario que por disposición divina se dieran leyes a los hombres; segundo, a qué tiende la ley divina, lo manifiesta en el capítulo siguiente.

I. En orden a lo primero, se pone esta conclusión: Fue necesario que al hombre se le diera por disposición divina la ley.

Se prueba primero así. Los actos de los irracionales, en cuanto pertenecen a la especie, son dirigidos por Dios mediante cierta inclinación natural, la cual sigue a la naturaleza de la especie. Luego, sobre esto, debe darse algo a los hombres por lo que sean dirigidos en sus acciones personales. Pero esto lo llamamos ley. Luego etc. — Se prueba la consecuencia. Porque así como los actos de los irracionales son dirigidos por Dios por la razón de que pertenecen a la especie, así los actos humanos son dirigidos por Dios según que pertenecen al individuo.

Adviértase que la ley, como se dice en lo que sigue, no es otra cosa que la regla y medida por la cual los actos de alguno son dirigidos y gobernados. Por eso dice aquí Santo Tomás que llamamos ley aquello por lo que los hombres son dirigidos en sus actos personales.

II. Segundo. La criatura racional está así sometida a la divina providencia que participa incluso de cierta semejanza de ella, en cuanto puede gobernar tanto sus propios actos como otras cosas. Luego etc. — Se prueba la consecuencia. Porque aquello por lo que se gobiernan los actos de alguno se dice ley.

Ha de advertirse que la eficacia de esta razón consiste en esto: que, así como todas las cosas que hay en el universo son gobernadas por Dios mediante cierta ley y regla, siendo la misma divina providencia ley y regla de todas; así, como los actos humanos son gobernados por el mismo hombre, que posee cierta semejanza participada de la divina providencia, es necesario que el hombre tenga de Dios alguna regla y ley con la cual dirija sus actos, la cual ley, es claro, sea cierta participación de la divina providencia.

III. Tercero. Sólo conviene que se dé ley a los que conocen la razón de su obra. Pero esto conviene sólo a la criatura racional. Luego sólo a ella fue conveniente que se le diera ley. — Se prueba la mayor. Porque la ley es cierta razón y regla de obrar.

2. En torno a la prueba de la mayor, ha de considerarse, según la doctrina de Santo Tomás en Iª IIae, q. xc², que la razón aquí se toma por aquello que por el acto del entendimiento se constituye, a cuyo modo todo concepto producido por acto del entendimiento, sea complejo sea incomplejo, se dice ratio. Aquel, pues, concepto que la razón práctica forma sobre las acciones por ejercer, el cual concepto es cierta proposición universal sobre lo que ha de hacerse, se llama razón y regla de la acción: porque según que el entendimiento determina que alguna acción debe hacerse, así debe ejercerse. Nada, pues, otra cosa es decir que la ley es razón y regla de obrar, que decir que la ley es la concepción del entendimiento práctico según la cual la operación debe dirigirse y regularse: del mismo modo que la operación artificial se regula por el arte existente en la mente del artífice.

Esta razón, y la que inmediatamente sigue, prueba no sólo que a los hombres conviene que se les den leyes, sino también que entre los animales sólo a los hombres deban darse.

IV. Cuarto. A aquellos debe darse ley en los que está el hacer y el no hacer. Pero esto conviene sólo a la criatura racional. Luego etc.

Adviértase que la razón por la cual sólo a aquellos debe darse ley en cuya potestad está el hacer o no hacer, es que, como se dice en Iª IIae, en el lugar alegado³, la ley es cierta regla y medida de los actos, según la cual alguno es inducido a obrar, o retraído del obrar. Porque a aquellas cosas a las que alguno es inducido por necesidad de la naturaleza, no conviene que sea inducido por ley sobreañadida a la naturaleza. Y mucho menos es necesario que por la ley sea retraído de ellas: ya que es imposible que no se hagan del modo que la necesidad de la naturaleza exige. De donde tampoco a los brutos se da propiamente ley, porque por natural instinto son llevados a sus acciones. Pero a aquello que alguno puede hacer y no hacer, puede ser inducido para que lo haga, o también retraído para que no lo haga. Por eso en torno a esto es necesario que se dé ley, para que por ella se haga la dirección de los actos libres.

V. Quinto. La criatura racional alcanza su fin último en Dios y de Dios. Luego etc. — Se prueba la consecuencia. Porque de aquel por quien cada uno es conducido al fin recibe la ley, siendo capaz de ella: como el artífice inferior del arquitecto, y el soldado del caudillo del ejército. Mas la razón de esto es que la razón de cualquier obra se toma del fin: pero la ley es la razón de la obra.

Se confirma la conclusión con la autoridad de Jeremías XXXI; y de Oseas VIII.