Commentaria in Summam contra Gentiles, Liber III

I. Visto que las obras de los magos tienen su eficacia de una substancia intelectual, quiere a continuación mostrar Santo Tomás que tal substancia no es buena ni loable ¹.

Sobre esto hace dos cosas. Primero, muestra que semejante substancia no es buena ni loable; segundo, inquiere sobre su malicia, en el capítulo siguiente.

En cuanto a lo primero, argumenta primero así. Por las artes mágicas se presta patrocinio a algunos que son contrarios a la virtud, a saber, los hurtos, los adulterios y males semejantes; de donde también quienes usan tales artes son llamados malefici. Luego la naturaleza intelectual no está bien dispuesta según la virtud, de cuyo auxilio usan las artes mágicas. — Se prueba la consecuencia. Porque prestar patrocinio a cosas contrarias a la virtud no es propio de un entendimiento bien dispuesto.

II. Segundo. De tales artes usan por lo común hombres criminales. Luego etc. — Se prueba la consecuencia. Porque no es propio de un entendimiento bien dispuesto según la virtud ser familiar y prestar patrocinio a los criminales, y no a cualesquiera varones excelentes.

Si se dijera, según la mente de Teofrasto ², a las razones precedentes, que la substancia intelectual que presta eficacia a las operaciones mágicas no es mala por sí, sino sólo por accidente, en cuanto es arrastrada por los magos al uso de los males: como también la virtud de alguna hierba es buena, sin embargo se vuelve mala para alguno en cuanto médicos pervertidos la usan mal: — consta que esto no es nada. Porque semejante substancia intelectual concurre voluntariamente a las obras de los magos, y no es arrastrada por ellos al mal uso, al modo de las cosas inanimadas. Y por eso, si concurre a obras malas, esto no es sino por su mala disposición.

III. Tercero. Por semejantes artes los hombres no alcanzan ningún provecho en los bienes de la razón, que son las ciencias y las virtudes, sino en cosas mínimas, como es el hallazgo de los hurtos, la aprehensión de los ladrones y cosas semejantes. Luego etc. — Se prueba la consecuencia. Porque, puesto que el oficio del entendimiento bien dispuesto es reducir a los hombres a los bienes de la razón, que son los bienes propios de los hombres, apartarse de éstos, arrastrándolos hacia algunos bienes mínimos, es propio de un entendimiento indecentemente dispuesto.

Nótese que, si bien por las artes mágicas a veces se reciben algunas enseñanzas de las ciencias, sin embargo, en la mayor parte se ejercen hacia cosas mínimas. Por eso, cuando dice Santo Tomás que por semejantes artes los hombres no alcanzan provecho en los bienes de la razón, se entiende en la mayor parte.

O bien debe entenderse del provecho en los bienes de la razón respecto del juicio sobre lo que ha de hacerse, y respecto de las operaciones de las virtudes; no empero respecto de la sola cognición especulativa. Vemos, en efecto, que los hombres que usan semejantes artes no proveen por ellas en los actos de las virtudes, que son los bienes de la razón, sino que más bien son arrastrados a los vicios y abominan del verdadero juicio de la razón.

IV. Cuarto. En las operaciones de las artes antes dichas parece cierta ilusión e irracionalidad. Pues requieren un varón no tocado por la cosa venérea, cuando sin embargo a veces se las emplea para conciliar concúbitos ilícitos. Luego etc. — Se prueba la consecuencia. Porque en la operación del entendimiento bien dispuesto nada irracional y diverso de sí mismo aparece.

Quinto. De algunos se lee que, en la ejecución de estas artes, mataron niños inocentes. Luego etc. — Se prueba la consecuencia. Porque no está bien dispuesto según el entendimiento el que, mediante algunos crímenes cometidos, es provocado a prestar auxilio a alguno.

Nótese que con el nombre de entendimiento en las razones anteriores no toma Santo Tomás la potencia intellectiva tomada precisamente, sino la naturaleza intelectual. La cual se dice bien dispuesta según la virtud y según la costumbre cuando, según las reglas de la razón y del entendimiento, es dirigida en sus operaciones; pero mal, cuando no opera según tales reglas. Porque, como el verdadero juicio del entendimiento exige que no se preste auxilio a los que, para alcanzar alguna su comodidad, cometen graves crímenes; antes bien, que sean repelidos e impedidos: por eso no está bien dispuesta aquella substancia intelectual que presta auxilio a semejantes hombres.

V. Sexto. En las obras de los magos se hacen algunas cosas con las que los hombres son burlados y engañados. Luego etc. — Se prueba la consecuencia. Porque, puesto que el bien propio del entendimiento es la verdad, y del bueno es inducir al bien: parece propio del entendimiento bien dispuesto conducir a otros a la verdad.

Séptimo. Los magos en sus invocaciones usan de algunas mentiras, con las que atraen a aquellos cuyo auxilio usan: como que, si no acude invocado prestando su ayuda, el que invoca quebrantará el cielo, o depondrá los astros, como Porfirio refiere in Epistola ad Anebiotem ³. Luego etc. — Se prueba la consecuencia. Porque el entendimiento bien dispuesto es atraído por la verdad, en la que se deleita, no empero por mentiras.

Octavo. Los magos invocan suplicantes esas substancias, como a superiores; pero cuando han venido, les imperan como a inferiores. Luego etc. — Se prueba la consecuencia. Porque no parece de quien tiene el entendimiento bien dispuesto que, si es superior, se someta como inferior al que le impera; o, si es inferior, que sufra que se le haga súplica como a superior.

Nótese que, si bien Matth. III, pone la Glossa ⁴ un grado de humildad, en el que está toda justicia, someterse, es decir, al menor; no es empero grado de humildad someterse al inferior que se arroga el imperio sobre el superior, y obedecerle. Antes bien, sería contra la razón y contra el orden instituido por Dios, que gobierna lo inferior por lo superior ⁵. Por eso bien se dice aquí que no es de entendimiento bien dispuesto que, si es superior, se someta al que le impera como inferior.

En último lugar dice Santo Tomás que por esto se excluye el error de los gentiles, atribuyendo tales operaciones a los dioses.