Commentaria in Summam contra Gentiles, Liber III

Lo tercero que infiere Santo Tomás de lo dicho es qué debe sentirse acerca del destino ¹. Acerca de esto, sin embargo, hace dos cosas: primero, remueve las falsas opiniones sobre el destino; segundo, pone la verdadera opinión ².

I. En cuanto a lo primero, toca dos opiniones. La primera es la de aquellos que dijeron que el destino no es absolutamente nada: porque pensaban que las cosas que acontecen per accidens de causas particulares no han de ordenarse bajo causa superior alguna.

Nótese que esta opinión Agustín, en el V de Civ. Dei ³, la atribuye a Tulio, quien, como se ha mostrado en los capítulos anteriores, pareció, en los libros de Divinatione, negar la providencia y el destino, principalmente respecto de las cosas humanas.

2. La segunda es la de aquellos que pusieron que el destino es algo, diciendo que las cosas que parecen acontecer por azar suceden por disposición de alguna causa superior preordenada para que fuesen; y todos esos cosas, incluso las elecciones humanas, se esforzaron en reducirlas a los cuerpos celestes como a sus causas; y llamaban destino a la misma disposición de los astros, de la cual ponían que todas las cosas estaban sometidas con cierta necesidad.

Pero que esta posición es imposible consta por lo dicho anteriormente: donde, a saber, se mostró que las cosas que pertenecen al entendimiento y a la voluntad no se someten directamente a los cuerpos celestes; y que no todas las cosas, incluso las corporales, proceden de los cuerpos celestes por necesidad; item, que las cosas que son per accidens y fortuitas no pueden reducirse a una sola causa natural, cual es la virtud del cuerpo celeste.

II. En cuanto a lo segundo, pone la opinión verdadera ⁴. Y dice que aquellos que redujeron a la disposición de la divina providencia las cosas que aquí acontecen por azar, dijeron que la ordenación que hay en las cosas por la divina providencia es el destino. Y muestra esto por la definición de Boecio acerca del destino puesta en el IV de Consol., quien indagó que el destino es una disposición inhanente a las cosas móviles, por la cual la providencia enlaza cada cosa con sus ordenes. Explicando, sin embargo, esta definición Santo Tomás, dice que disposición se pone por ordenación; se dice inhanente a las cosas, para distinguirla de la providencia, que es la ordenación existente en la mente divina, aún no impresa en las cosas; se dice también de las cosas móviles, para mostrar que el orden de la providencia no quita a las cosas la contingencia y la movilidad, como algunos pusieron. De este modo, pues, dice Santo Tomás, negar el destino es negar la divina providencia. Sin embargo, puesto que con los infieles no debemos tener ni siquiera los nombres en común, el nombre de destino no ha de ser tomado en uso por los fieles, no sea que parezcamos asentir a aquellos que sometieron todas las cosas a la necesidad de los astros.

Se confirma por la autoridad de Agustín, en el libro V de la Ciudad de Dios; y de Gregorio, en la homilía de la Epifanía.

III. Acerca de la explicación de la definición dada por Boecio sobre el destino, debe considerarse primero que, puesto que disposición significa dos cosas, a saber, cierta cualidad, según la cual el hábito y la disposición se ponen como primera especie de la cualidad; y el orden, que es una relación: el destino se llama disposición no según que el nombre de disposición significa cualidad, sino según que significa orden; pues Agustín ⁵ nombra al destino serie de causas, es decir, orden. Por eso dice Santo Tomás que en esta definición disposición se pone por ordenación.

Debe considerarse segundo, que por la ordenación divina expuesta en las cosas podemos entender dos cosas: a saber, o el orden de los efectos de la divina providencia hacia la misma providencia, según que en las cosas se ha efectuado aquello que la divina providencia ordenó; o el orden de las causas segundas ordenadas a la producción de algunos efectos de la divina providencia. Cuando, pues, dice Santo Tomás que la ordenación divina según que está impresa en las cosas es el destino, entiende la ordenación impresa, no ciertamente en los mismos efectos inferiores; sino en las causas medias, por las cuales, según cierto orden, la disposición de la divina providencia desciende a las cosas inferiores, como es claro en Prima, q. cxvi, a. 2. Pues el destino tiene de algún modo razón de causa respecto de los efectos inferiores, por razón, a saber, de las mismas causas superiores ordenadas; si bien se compara con la divina providencia como su efecto. Por lo cual, como dice Santo Tomás en I Sent., d. xxxix, q. ii, a. 1, ad 5, se dice destino como cierto effatum de la ordenación divina, así como la palabra vocal es cierto effatum del concepto interior.

Debe considerarse tercero, que el destino mismo, o sea la serie y orden de las causas medias ordenadas a la producción de los efectos inferiores provistos, según sí mismo ciertamente es móvil y variable e impedible: puesto que los efectos corporales en las cosas inferiores se hacen de los cuerpos celestes de modo variable y contingente, y mucho más las elecciones humanas. Por eso dice Santo Tomás que Boecio dijo que el destino inhiere a las cosas móviles: para mostrar que el orden de la divina providencia, que de ella misma llega a las cosas inferiores por las causas medias, no quita a las cosas la contingencia y la movilidad. Pero según que está sometido a la divina providencia, adquiere inmovilidad y necesidad, como dice Santo Tomás en la Prima Parte, qu. alegada, art. 3, no ciertamente absoluta, sino ex suppositione, y según el modo en que está sometido a la divina providencia, a saber, que cause contingente y defectiblemente; según lo cual se dijo en los capítulos anteriores ⁶ que esta condicional es verdadera: Si Dios previó que esto había de ser futuro, esto será. Pero de estas cosas se ha dicho suficientemente en lo precedente, y se dirá en el capítulo siguiente.

IV. Debe atenderse, por último, que Santo Tomás toca en este lugar tres modos de la acepción del destino. Uno es según que la ordenación de los efectos existente en la mente divina, que se llama providencia, es llamada destino. Pero esto, como se dice en la Prima Parte, donde se dijo arriba ⁷, se dice causalmente, no esencialmente. — El otro es según que la misma ordenación de las causas segundas para producir los efectos provistos se llama destino. — El tercero, empero, es según que el destino se llama disposición de los astros, produciendo todas las cosas con cierta necesidad. Este modo, sin embargo, abraza aquellos dos modos que pone Juan Pico, en el cuarto libro contra los Astrólogos ⁸. De los cuales uno es, que el destino se llame serie y orden de causas que produce todas las cosas con vínculo necesario. El otro, empero, es que la misma constitución de los astros, junto con la cual algo nace o es concebido o se inicia, sea nombrada destino. Pues de estos modos consta que el segundo está contenido bajo el primero, así como lo particular está contenido bajo lo universal y la parte en el todo: pues que la constitución de los astros acompañe que algo nazca o sea concebido, se comprende manifiestamente en aquello que es ser serie de causas que produce todas las cosas con necesidad.

Además de los modos dichos, el mismo Pico aduce otro modo del destino ⁹, según la sentencia de Alejandro de Afrodisia en el libro de Fato dirigido a los emperadores Severo y Antonino ¹⁰: a saber, que la misma naturaleza, que es otro principio distinto de la elección, sea llamada destino. En cuya significación puede decirse que el fuego calienta por destino; y el sol ilumina; y que cuando alguno, disuelto el temperamento del cuerpo, muere, muere por destino. Pero cuando es precipitado de un caballo, o muerto a espadas, no muere por destino: según este modo dice Virgilio de Dido, 'pero como ni por el destino ni por muerte debida perecía' ¹¹.

Pero, aunque sea quíntuple la significación de este nombre destino, la significación usada, empero, entre aquellos que usan el nombre de destino, como principalmente son los Estoicos, es: ¡Disposición de los astros en la cual cada uno nace o es concebido, produciendo necesaria e inevitablemente todas las cosas que acontecen al hombre, ya per se, ya per accidens y fortuitamente! Y por eso, aunque el católico entienda por el nombre de destino la misma divina providencia, o la disposición de las causas segundas constituida por la divina providencia; para que, sin embargo, no parezca asumir en su significación usual el mismo nombre de destino, debe abstenerse incluso del mismo nombre, según el consejo de Agustín ¹²; y, cuando se haya entablado discurso sobre los eventos humanos, debe decir más bien que todas las cosas se rigen por la divina providencia que por el destino.