Commentaria in Summam contra Gentiles, Liber III

Después de haber mostrado Santo Tomás que Dios ejecuta el orden de su providencia mediante causas segundas, quiere manifestar en particular el mismo orden de la ejecución divina¹. Acerca de esto hace tres cosas: primero, muestra que por las substancias intelectuales otras cosas son regidas por Dios; segundo, cómo las substancias intelectuales son gobernadas por Él mismo, en el capítulo siguiente; tercero, que los cuerpos inferiores son regidos por los superiores, en el capítulo LXXXII.

I. En cuanto a lo primero, propone esta conclusión²: El orden de la providencia divina exige que las demás criaturas sean regidas por criaturas racionales, es decir, intelectuales. Se prueba primero. A la providencia divina pertenece que el orden se guarde en las cosas. Luego, que llegue según cierta proporción hasta las últimas cosas. Luego, que las demás criaturas sean gobernadas por las racionales. — Se prueba la primera consecuencia. Porque es un orden conveniente que se descienda proporcionalmente de lo supremo a lo ínfimo. — La segunda, en cambio, se prueba. Porque esta proporción es que, así como las criaturas supremas están bajo Dios y son gobernadas por Él, así las inferiores estén bajo las superiores y sean regidas por ellas. Pero entre todas las criaturas las supremas son las intelectuales.

Segundo. Toda criatura que ejecuta el orden de la providencia divina, esto lo tiene en cuanto participa algo de la virtud del que le ³ provee. Se declara con el ejemplo del instrumento. Luego las que más participan de la virtud de la divina providencia son ejecutoras de ella en aquellas que menos participan. Las criaturas intelectuales más participan de ella, puesto que participan tanto la virtud cognoscitiva, es decir, la intelectual, como la virtud operativa, cosas requeridas para la providencia; mientras que las demás criaturas participan tan sólo la virtud operativa. Luego etc.

Tercero. A quien se le da alguna virtud por Dios, se le da en orden al efecto de aquella virtud. Pero la virtud intellectiva es de suyo ordenativa y rectora. Luego etc. — Se prueba la mayor. Porque así se disponen óptimamente todas las cosas. — La menor, en cambio, se declara. Porque cuando se unen en lo mismo, la virtud operativa sigue al régimen de la virtud intellectiva: como en el hombre los miembros se mueven al imperio de la voluntad. Si incluso existen en diversos, aparece lo mismo: pues quienes exceden en la virtud operativa necesitan ser dirigidos por aquellos que exceden en la virtud intellectiva; es decir, según el orden debido y conveniente. A veces, sin embargo, vemos lo contrario: pero aun entonces los que parecen regir a otros, en verdad más bien son regidos por aquellos que sobresalen en ingenio y de quienes toman consejo, de lo que ellos mismos gobiernen a los sabios.

II. Cuarto. La virtud intellectiva es más universal que toda otra virtud operativa. Luego etc. — Se prueba el antecedente. Porque la virtud intellectiva contiene las formas universales; mas toda virtud operativa es tan sólo a partir de alguna forma propia del operante. — La consecuencia, en cambio, se prueba. Porque las virtudes particulares son naturalmente movidas por las virtudes universales: como es patente tanto en el arte como en la naturaleza.

Advierte que esta diferencia entre la virtud intellectiva y la virtud operativa debe entenderse así: que la virtud operativa es determinada y limitada, en cuanto sigue una forma determinada y singular; y por eso dice Santo Tomás que es tan sólo a partir de alguna forma propia del operante. Mas la virtud intellectiva aprehende las formas universales no limitadas por la materia; y por eso puede extenderse a más cosas, en cuanto la forma universal puede ser determinada y limitada de muchos modos. Esto, empero, conviene a la virtud intellectiva porque la substancia intelectual no está limitada por la materia, como la forma corporal, sino que está absuelta de la materia.

Quinto. Sólo las criaturas intelectuales pueden conocer las razones del orden de las cosas creadas. Luego etc. — Se prueba la consecuencia. Porque en todas las potencias ordenadas, aquella es directiva de la otra que más conoce la razón por la cual, es decir, así ha de obrarse. Se declara en el orden de los agentes por arte.

Sexto. Sólo las criaturas intelectuales obran por sí mismas, como señoras de sus operaciones en virtud del libre albedrío; las demás criaturas, en cambio, obran por necesidad de la naturaleza, como movidas por otro. Luego etc. — Se prueba la consecuencia. Porque lo que es por sí, es causa de lo que es por otro.