Commentaria in Summam contra Gentiles, Liber III

Después de que Santo Tomás determinó acerca de la divina providencia y gubernación en cuanto a la misma ordenación de las cosas, determina ahora acerca de ella en cuanto a la ejecución del orden ¹. Acerca de esto, pues, hace tres cosas: primero, trata de la ejecución de la divina providencia en común; segundo, en particular, en el capítulo siguiente; tercero, hace el epílogo de lo dicho, en el capítulo LXXXIII.

I. En cuanto a lo primero, propone esta conclusión: Las causas segundas son ejecutoras de la divina providencia.

Para cuya evidencia, hay que considerar que, puesto que la ejecución de la divina providencia no importa otra cosa que la operación del orden preconcebido, es lo mismo decir que las causas segundas son ejecutoras de la divina providencia; y que Dios no causa por sí mismo inmediatamente, mediante la intermediación de un supósito, el orden ideado en las cosas, sino por medio de las causas segundas, de suerte que las causas segundas sean instrumentos y ministros de Dios que causa el orden de las criaturas.

Se prueba, pues, la conclusión, primero así. En Dios se encuentra suma perfección en cuanto a la ordenación y en cuanto a la ejecución, y ambas cosas pertenecen a la providencia. Luego por sí, y por su sabiduría, dispone el orden de todos, incluso de las cosas mínimas; pero ejecuta las cosas mínimas por otras virtudes inferiores, mediante las cuales opera ². Luego etc. — Se prueba el antecedente. Porque la ordenación se hace por la virtud cognoscitiva, pues es propio del sabio ordenar; la ejecución, en cambio, se hace por la virtud operativa. Pero en Dios hay sapientísima sabiduría para ordenar y perfectísima virtud para obrar. — La consecuencia, en cambio, se prueba. Porque cuanto más perfecta es la ordenación, tanto más desciende a las cosas mínimas; mas la ejecución de las cosas mínimas conviene a una virtud inferior proporcionada al efecto.

2. Advierte, cuando se dice que por sí y por su sabiduría dispone Dios el orden también de las cosas mínimas, que el «por sí y su sabiduría» excluye el medio por el cual disponga el orden de las cosas. Pues se dice que alguien dispone por otro el orden de algunas cosas en cuanto a la misma ordenación existente en la mente, cuando él mismo no idea ese orden de ellas en particular, sino que otro, por su imperio, lo dispone en su mente. Pero cuando él mismo idea tal orden en sí por su sabiduría, se dice que por sí establece y dispone tal orden, y no por aquel medio: pues la forma que el entendimiento concibe en sí mismo se hace en el entendimiento no mediante otro supósito, sino inmediatamente. De donde, como Dios idea en su mente el orden de cualesquiera cosas, incluso de las mínimas, se dice que por sí y por su sabiduría, es decir, inmediatamente, dispone el orden de todas las cosas, no sólo mediante la intermediación de una virtud, como algunos opinan, sino también mediante la intermediación de un supósito.

No obsta que la razón humana parezca mediar entre Dios y los actos humanos ordenados por él. Pues se dice que, aunque también la razón humana ordene en sí misma los actos humanos, sin embargo la razón humana no es el medio por el cual Dios disponga en su mente aquellos actos: como tampoco es el medio por el que la intellectio divina se termina en ellos. Pero sí es el medio por el cual Dios causa en la misma mente humana la ordenación de aquellos actos, a cuya causación se presupone el orden dispuesto en la mente divina, como regla y ejemplar de aquella ordenación humana: así como toda causa inferior es el medio por el cual Dios causa el efecto de aquella causa inferior, no es, sin embargo, el medio por el cual Dios conozca prácticamente aquel efecto; antes bien, aquella cognición práctica se presupone a la producción del efecto.

II. Segundo. Las cosas que provienen de las acciones de las causas segundas están sometidas a la divina providencia. Luego etc. — Se prueba el antecedente. Porque Dios ordena todas las cosas singulares por sí mismo, es decir, en su mente.

Tercero. Cuanto más fuerte es la virtud de un agente, tanto más extiende su operación a lo remoto: como es patente en el fuego. Pero la virtud de la divina providencia es máxima. Luego su operación se extiende a lo más remoto. Luego debe producir su última operación por medio de medios. — Se prueba la última consecuencia. Porque no ocurre en el agente que no obra por medio el que extienda su operación a lo más remoto: puesto que todo aquello en lo que obra le es próximo.

III. Acerca de esta razón se duda. Pues parece falso que la virtud divina se extienda a lo más remoto: en lo cual consiste toda la fuerza de la razón. Porque Santo Tomás probó arriba ³ que Dios está en todas partes, porque en cada cosa hay algún efecto próximo e inmediato del mismo Dios. Luego nada hay remoto de él.

Crece la duda en segundo lugar. Porque en la Primera Parte, q. viii, a. 1 ⁴, donde pregunta si Dios está en todas las cosas, resuelve esta razón. Pues habiendo argüido así: Cuanto más virtuoso es un agente, tanto más avanza su acción hacia lo más distante. Dios es el agente virtuosísimo. Luego su acción puede alcanzar también aquello que de él dista: y no es necesario que esté en todas las cosas: — responde que pertenece a su máxima virtud el que obre inmediatamente en todas las cosas, y por eso nada hay distante de él.

IV. Para la evidencia de esto hay que considerar dos cosas. La primera, que de muchos modos una cosa puede ser distante de otra. De un modo, según la distancia situal: como dos cuerpos entre los cuales media otro cuerpo. — De otro modo, según la distancia de naturaleza y de perfección: como el hombre y la planta, entre los cuales median muchas naturalezas de animales imperfectos respecto del hombre y más perfectos que la planta. — Tercero, según la distancia del agente y del paciente en cuanto tales: como entre el cielo y la tierra, en la cual obra el cielo, median otros elementos, en los que el cielo obra antes que en la tierra, y que padecen del cielo antes que la tierra.

Por tanto, aquella proposición, Cuanto más fuerte es la virtud de un agente, tanto más extiende su operación a lo remoto, se entiende formalmente de la distancia del paciente respecto del agente en cuanto tales: porque cuanto más virtuoso es el agente, tanto puede obrar en más cosas, de las cuales una obre en otra y una padezca de otra, y tanto más cosas pacientes y agentes median entre él y el último paciente. Pero según la diversa condición de los agentes y de los pacientes, a esta distancia se añade otra distancia: mas aquélla acaece al agente y al paciente en cuanto tales. Pues si agente y paciente son cuerpos, a la distancia del agente y del paciente en cuanto son agente y paciente se añade la distancia situal: porque los cuerpos diversos tienen sitios diversos. Pero si son cosas incorpóreas, se añade la distancia de naturalezas.

En el asunto, cuando se dice que Dios obra en lo más remoto, no puede entenderse según la distancia situal: pues Dios no está contenido en sitio alguno, sino que está en todas partes. — Tampoco puede entenderse según la distancia de naturaleza solamente: porque no sería al propósito. Pues permanecería en pie que Dios obrara en aquello que de él más dista según la perfección de la naturaleza, y sin embargo no obrara en ello mediante otras causas, sino sólo por sí mismo: y así no se seguiría que las causas segundas fueran ejecutoras de la divina providencia. — Queda, por tanto, que se entienda según la distancia en la razón de agente y paciente. Pues Dios obra en el último paciente, en cuanto que por muchos medios agentes y pacientes extiende su operación hasta algún paciente.

2. La segunda es, que podemos hablar de doble modo del efecto de Dios: de un modo, en cuanto a todas las cosas que están en él; de otro, en cuanto a algunas. Si hablamos en cuanto a todas las cosas que hay en el efecto, así no es verdadero que Dios obre a distancia en la razón de paciente: porque en todo efecto hay algo que es producido por Dios solo; pues las cosas que se producen por creación son producidas por Dios solo inmediatamente, como las substancias de las cosas inmateriales, y la materia prima en las cosas corporales, como quedó patente en el segundo libro ⁵. Y así, entre Dios y su efecto, en cuanto a estas cosas, no median otros agentes y pacientes, de suerte que pueda decirse que obra a distancia en la razón de paciente. — Pero si se entiende en cuanto a algo, así es verdadero que obra en algo como en algo distante: porque, a saber, en alguno hay algo que Dios obra mediante causas segundas, por ejemplo, la operación, o algún bien sobreviniente. — Semejantemente aquella proposición, Cuanto más fuerte es la virtud del agente, tanto más extiende su operación a lo más remoto, si debe ser universalmente verdadera, se entiende en cuanto a algo hallado en el efecto, pero no en cuanto a todas las cosas.

3. Pero hay que atender que Santo Tomás no concluye absolutamente en esta razón que Dios extienda su operación por algunos medios, sino que debe extenderla. Porque no es necesario que Dios obre mediante causas agentes medias: antes bien, puede producir por sí mismo todo efecto. Pero quiso, a partir de que en las cosas creadas vemos que una causa más virtuosa extiende su operación a lo último por muchos medios, concluir que es decente y conveniente que Dios, cuya virtud es perfectísima, obre por algunos medios. Pues esto significa el ly «producere debet» ⁶ («debe producir»).

4. Al primero, pues, en contrario ⁷, se dice que ciertamente nada hay remoto de Dios en la razón de paciente en cuanto a todas las cosas que están en él: porque en todas las cosas creadas hay algo producido por Dios solo mediante la creación. Hay, sin embargo, algunas cosas remotas y distantes de él en cuanto a algunas que en ellas se producen.

Semejantemente se responde al segundo. Pues Santo Tomás no pretende otra cosa sino que en todos los entes hay algo causado inmediatamente por Dios, y así nada hay distante de Dios en cuanto a todas las cosas, como si no tuvieran en sí a Dios como agente inmediato de algo existente en ellas. Pero a esto no repugna que algo diste de Dios en la razón de paciente en cuanto a algo causado en él por Dios.

V. Cuarto. A la dignidad del que rige pertenece que tenga muchos ministros y ejecutores de su régimen: porque por esto se manifiesta más su dominio. Luego etc. — Se prueba la consecuencia. Porque ninguna dignidad de algún regente es comparable a la dignidad del divino régimen.

Quinto. La perfección de la divina providencia exige que reduzca al orden conveniente el exceso de algunas cosas sobre otras. Pero esto se hace cuando de la superabundancia ⁸ de algunos que tienen más proviene algún bien para los que tienen menos. Luego la perfección de la divina providencia exige que, por aquellas cosas que participan más plenamente de la divina bondad, que se exigen para la perfección del universo, se complete la ejecución del divino régimen. — Se prueba el antecedente. Porque la conveniencia del orden demuestra la perfección de la providencia. Y a la conveniencia del orden pertenece que nada desordenado se deje.

Sexto. Si no hubiera algunas causas medias que ejecuten la divina providencia, no habría en las cosas orden de causas, sino sólo de efectos. Esto es inconveniente. Luego etc. — Se prueba la segunda parte del antecedente. Porque, puesto que el orden de causas es más noble que el de efectos, como la causa es más potente que el efecto, en ello se demuestra más la perfección de la providencia.

Se confirma por la autoridad de los Salmos CII y CXLVIII.