Commentaria in Summam contra Gentiles, Liber III

Una vez demostrado que Dios conserva todas las cosas en el ser, quiere Santo Tomás mostrar que los agentes inferiores no dan el ser sino en cuanto actúan en virtud de la divina ¹.

I. Y argumenta primero así. Nada da el ser sino en cuanto es ente en acto. Pero la cosa se conserva en el ser en acto por la providencia divina. Luego que algo dé el ser, lo tiene de la virtud divina.

Segundo. El ser es el efecto común de todos los agentes. Luego todos producen este efecto en cuanto se ordenan bajo el primer agente, que es Dios, y actúan en virtud de él. - Se prueba el antecedente. Porque todo agente hace el ser en acto: entiéndase, directa o indirectamente, primera o secundariamente ². - Y se prueba la consecuencia. Porque, como muchos no hacen uno sino en cuanto son uno, cuando diversos agentes se ordenan bajo un solo agente, es necesario que el efecto que de ellos se hace comúnmente sea de ellos según que se unen en participar el movimiento o la virtud de aquel agente. Se declara por lo que se ve en el ejército.

Tercero. En toda acción el ser en acto es lo principalmente intentado, y lo último en la generación: pues, una vez que se lo tiene, cesa la acción del agente y el movimiento del paciente. Luego el ser es el efecto propio del primer agente, a saber, Dios, y todos los demás lo producen en virtud de él. - Se prueba la consecuencia. Porque en todos los agentes ordenados, aquello que es último en la generación y primero en la intención es el efecto propio del primer agente. Se declara en la edificación de una casa.

II. Cuarto. Lo que es en todos los agentes ³ lo más perfecto, es el ser. Luego etc. - Se prueba el antecedente. Porque cualquier naturaleza o forma se perfecciona por esto, que es ser en acto, y se compara con él como la potencia al acto. - Y se prueba la consecuencia. Porque lo último en bondad y perfección entre aquellas cosas a las que puede el agente segundo, es aquello a lo que puede en virtud del primer agente: puesto que el complemento de su virtud es en virtud del agente primero.

En torno al supuesto aducido para probar el antecedente, debe considerarse que, como se mostró en el Primer Libro ⁴, el ser es la actualidad última, la cual no puede ser actualizada por ningún otro acto, sino que, si se limita, esto no es por algún acto, sino solo por lo receptivo y potencial. Por eso, por más que la forma sea un cierto acto, comparada sin embargo con el mismo ser, tiene razón de potencial: pues, aunque sea causa formal del ser, como no se constituye, sin embargo, en la naturaleza de las cosas sino por el mismo ser como por la última actualidad, es necesario que se compare con él como la potencia al acto.

III. Quinto. Lo primero en todos los efectos es el ser: puesto que todas las demás cosas son determinaciones de él, - entiéndase, a modo de lo potencial y receptivo, pero no a modo de acto. Luego es el efecto propio del primer agente: y los agentes segundos, que son como particularizantes y determinantes de la acción del primer agente, producen como efectos propios otras perfecciones, las cuales determinan el ser. Luego etc. - Se prueba la primera consecuencia. Porque según el orden de las causas es el orden de los efectos.

2. En torno a esta proposición, Los agentes segundos determinan la acción del primer agente, debe advertirse que esto no debe entenderse como si los agentes segundos operaran algo respecto de la acción divina en cuanto está en sí, ya que su acción es su substancia: sino que se entiende, como consta por lo dicho arriba ⁵, según que ella misma se termina, mediando las causas segundas, en algún efecto. Pues así la virtud y acción divina, según que se recibe en la causa segunda, recibe limitación y determinación de la condición de la causa segunda, como de la condición de lo receptivo: pues cada cosa se recibe en otra a modo del recipiente.

3. Pero ocurre una duda. Parece, en efecto, contradicción en las palabras de Santo Tomás. Pues en la tercera razón supone que el ser en acto es lo principalmente intentado y lo último en la generación: mas en esta razón supone que lo primero en todos los efectos es el ser. Y parece entender de lo primero en la generación: porque añade que todas las demás cosas son determinaciones de él; y también porque, si entendiera de la prioridad de perfección, esta razón no diferiría de la precedente, en la que supone que el ser es lo más perfecto.

Se responde, como se dijo arriba en el Segundo Libro, cap. XXI ⁶, que el ser tomado absolutamente, en cuanto se compara con este o aquel ser, es lo primero en la generación, como lo indeterminado respecto de lo determinado: mas en cuanto se compara con el término de cualquier producción como el acto respecto de la potencia, así es lo último, como complemento de toda perfección.

IV. Sexto. Dios solo es ente por esencia: puesto que él solo es su ser. Luego el ser de cualquier existente es el efecto propio de Dios. Luego etc. - Se prueba la primera consecuencia. Porque lo que es por esencia tal, es causa propia de lo que es por participación tal.

Nótese que muchas de las razones supra dichas proceden del mismo fundamento, a saber, de que el ser es el efecto propio de Dios: pero, sin embargo, como aquel fundamento se muestra por medios muchos y diversos, Santo Tomás constituyó varias razones.

Se confirma la conclusión con la autoridad de Sabiduría 1; y con la autoridad del Libro de las Causas, prop. 22.