Breviloquium

Del Sacramento del orden estas cosas en suma se han de tener: que «el orden es cierta señal por la cual se entrega la potestad espiritual al ordenado». ¹ — Mas aunque el orden es uno de los siete Sacramentos, septiforme sin embargo es el grado del orden. El primero está en los ostiarios, el segundo en los lectores, el tercero en los exorcistas, el cuarto en los acólitos, el quinto en los subdiáconos, el sexto en los diáconos, el séptimo en los presbíteros. Mas a éstos como por modo de cierto preparatorio se supone la tonsura clerical y también el salmistado; mas por modo de complemento se sobrepone el episcopado, el patriarcado y también el papado; de los cuales emanan los órdenes y deben dispensarse bajo debidas señales, tanto de parte de la vista como de parte del oído, observada no menos la debida solemnidad en cuanto al tiempo, lugar, oficio y persona.

La razón para entender lo predicho es esta: porque nuestro principio reparativo, a saber, el Verbo encarnado, como en cuanto Dios y hombre instituyó los medicamentos de los Sacramentos para la salud de los hombres ordenada, discreta y potestativamente según la exigencia de su bondad, sabiduría y virtud; de aquí es que los mismos medicamentos de los Sacramentos los cometió a los hombres para dispensarse no de cualquier modo, sino del modo que exigía el orden, la discreción y la potestad. Convino pues que algunas personas se distinguiesen y segregasen para ejecutar tal oficio, a las cuales por derecho ordinario se cometiese tal potestad. — Y porque tal discreción no debió hacerse sino por señales sagradas, cuales son los Sacramentos; de aquí es que debió haber algún Sacramento que fuese sagrada señal ordenativa, distintiva y potestativa para dispensar los demás Sacramentos de modo distintivo, potestativo y ordenativo. Y por eso se define el orden «cierta señal en la que se entrega la potestad espiritual al ordenado»; de modo que a la par en su notificación se cierran los tres predichos, de los cuales pueden colegirse en suma las cosas que se exigen para la integridad del orden.

Primero pues, puesto que el orden es señal distintiva y sequestrativa de todo el pueblo, para que alguno esté totalmente consagrado al culto divino; por eso a los órdenes precede cierta distinción en la tonsura y corona, por la cual se entiende la resección de los apetitos temporales y la elevación de la mente a lo eterno, para que todo el clérigo se muestre diputado al culto divino; y por eso dice en la recepción de la corona: El Señor es la parte ² de mi herencia, etc. — Y porque tal debe estar instruido en las divinas alabanzas, que máximamente consisten en los Salmos; por eso el salmistado como preámbulo antecede a los demás órdenes, al cual sin embargo Isidoro en modo lato numeró entre los órdenes.

Segundo, porque el orden es señal ordenativa y en sí mismo también ordenada; y el orden consiste en la disparidad de los grados y en la distinción completa, según exige la gracia septiforme, para cuya dispensación el Sacramento del orden principalmente se ordena: de aquí es que siete son los órdenes gradualmente ordenados hasta el sacerdocio, en el cual está el estado de los órdenes; porque suyo es consagrar el Sacramento del cuerpo de Cristo, en el cual está la plenitud de todas las gracias; de donde los otros seis son como subministrativos y como ciertos grados por los cuales se asciende al trono de Salomón; ³ los cuales también son seis por la perfección del número, porque el senario es el primer número perfecto, y porque así lo exige la perfección y suficiencia del oficio de ministrar. Pues conviene que algunos ministren como desde más lejos, algunos desde más cerca y algunos desde lo próximo, para que nada falte en el ministerio ordenado. Y porque cualquiera de estos ministerios se duplica según el acto de purgar e iluminar; de aquí ⁴ es que seis son los órdenes ministeriales y el séptimo el más perfecto de todos, en el cual se confecciona el Sacramento del altar, que se consuma en un orden como en término último y completo.

Por último, porque el orden es señal potestativa no sólo respecto de los demás Sacramentos que han de dispensarse, sino también respecto de sí; y la potestad sobre la potestad es potestad excelente: por eso a sí no sólo compete la potestad simple, cual es en el orden simple, sino también la eminencia de la potestad, cual es en aquellos cuyo es dispensar ⁵ ordinariamente los órdenes. Y porque la excelencia, cuanto más desciende, tanto más se dilata, y cuanto más asciende, tanto más se une: de aquí es que más son los obispos, menos los arzobispos, poquísimos los patriarcas y uno el padre de los padres, que con mérito se llama Papa, como uno, primero y sumo padre espiritual de todos los padres, antes de todos los fieles, y jerarcha principal, esposo único, cabeza indivisa, Pontífice sumo, vicario de Cristo, fuente, origen y regla de todos los principados eclesiásticos; del cual como del sumo se deriva la potestad ordenada hasta los ínfimos miembros de la Iglesia, según exige la precelente dignidad en la jerarquía eclesiástica. ⁶

Y porque esta dignidad principalmente permanece en el orden, por eso este Sacramento no debe dispensarse sino con gran discreción y solemnidad, y por tanto no por cualquiera ni a cualquiera ni en cualquier lugar ni en cualquier tiempo; sino que a personas letradas, honestas y ajenas de toda irregularidad, con el estómago ayuno, en lugar sagrado, en tiempo de la Misa y en los tiempos establecidos por el derecho eclesiástico deben dispensarse tales órdenes, y esto por los obispos, a los cuales por su eminencia se reserva la dispensación de los órdenes, la confirmación por imposición de las manos, la consagración de las monjas y abades y la dedicación de las ⁷ iglesias; las cuales por su celebridad no deben dispensarse sino por los que tienen la preeminencia de la potestad.